Epifity to rośliny żyjące na innych roślinach, zwykle nie będące pasożytami. Wytwarzają własne pożywienie a składniki odżywcze w postaci minerałów czerpią z rozkładającej się materii w korze drzewa czy rozwidleniach gałęzi. Rosnąc w koronach drzew mają bardzo dobry dostęp do światła słonecznego ale jednocześnie borykają się z dostępem do wody. Lasy mgliste oferują im zwiększony dostęp do wody w postaci chmur co przekłada się na obfitość i gęstość różnych form epifitów w lasach tropikalnych na terenach górzystych.